结构化综合布线系统是当今所有数据通信网络的基础，随着许多新技术的出现，目前的数据网络正在提供越来越多的新应用及新服务。最典型的就是在不便于结构化综合布线系统或者布线成本比较高的地方采用无线局域网技术（WLAN），以便有效地将现有网络进行扩展，如基于IP的电话应用（IP Telephony），为用户提供了更多新的、加强的企业级应用。
另一个因素是，近来全球的安全市场发生了巨大的变化，用户开始考虑在现有以太网络架构之上，尽可能地布置一些网络安全摄像机及其他一些网络安全设备。目前此类新的应用已经越来越被用户所接受，并得到了快速发展。
支持所有这些新应用的设备，由于需要另外安装AC供电装置，特别是无线局域网AP及IP网络摄像机等，都是安置在距中心机房比较远的地方，大大增加了整个网络组建的成本。为了尽可能方便及***限度地降低成本，以太网供电成为了一项热门技术。
以太网供电为什么会“热”？它到底是一项什么技术？又解决了哪些问题？本报特约业内资深技术专家，就这个话题进行探讨。以太网供电(PoE)将在未来几年内受到用户的大力欢迎，因为它为用户带来的好处是显而易见的，主要包括以下几个方面。
◆节约成本。因为它只需要安装和支持一条而不是两条电缆。一个AC电源接口的价格大约为100～300美元，许多带电设备，如视频监视摄像机等，都需要安装在难以部署AC电源的地方。随着与以太网相连的设备的增加，如果无需为数百或数千台设备提供本地电源，将大大降低部署成本，并简化其可管理性。
◆易于安装和管理。客户能够自动、安全地在网络上混用原有设备和PoE设备，并且能够与现有以太网电缆共存。
◆安全。因为PoE供电端设备只会为需要供电的设备供电。只有连接了需要供电的设备，以太网电缆才会有电压存在，因而消除了线路上漏电的风险。
◆易管理。当远端设备与网络相连后，将能够远程控制、重配或重设。
◆更多增强的应用。随着IEEE 802.3af标准的确立，其他大量的应用也将快速涌现出来，包括蓝牙接入点、灯光工作、网络打印机、IP电话机、Web摄像机、无线网桥、门禁读卡机与监测系统等。用户在当前的以太网设备上融合新的供电装置，就可以在现有的网线上提供48V直流电源，降低了网络建设的总成本，并且保护了投资。
结构化布线常见问题之一个完整的PoE布线系统
一个完整的PoE系统包括供电端设备（Power Source Equipment，PSE）和受电端设备（Powered Device，PD）两部分,两者基于IEEE802.3af标准建立有关受电端设备PD的连接情况、设备类型、功耗级别等方面的信息联系，并以此为根据控制供电端设备PSE,通过以太网向受电端设备PD供电。
供电端设备PSE可以是一个Endspan(已经内置了PoE功能的以太网供电交换机)和Midspan(用于传统以太网交换机和受电端设备PD之间的、具PoE功能的设备)两种类型，而受电端设备PD则是一些具PoE功能的无线局域网AP、IP电话机等终端设备。
结构化布线常见问题之PoE的线对选择
根据IEEE 802.3af的规范，有两种方式选择以太网双绞线的线对来供电，分别称为选择方案A与选择方案B。
方案A是在传输数据所用的电缆对(1/2 & 3/6)之上同时传输直流电，其信号频率与以太网数据信号频率不同，以确保在同对电缆上能够同时传输直流电和数据。方案B使用局域网电缆中没有被使用的线对(4/5 & 7/8)来传输直流电，因为在以太网中，只使用了电缆中四对线中的两对来传输数据，因此可以用另外两对来传输直流电。
现在 Endspan 解决方案产品采用方案A，也就是采用在传输数据所用的电缆对((1/2 & 3/6)之上同时传输直流电，这样就确保交换机端口同时允许千兆以太网和PoE共存，可提供10/100/1000Mbps三种速度的连接,并使Endspan在信号传输上对质量更有保证。
结构化布线常见问题之PoE供电端设备电源管理
如果一个24端口的Endspan 交换机在每个端口都提供 15.4W的电源输出，整个交换机则要求提供高达370W的功率输出。这会导致整个交换机要处理过热的问题。而在一个企业的典型应用当中，可能需要连接20个IP电话(一般每个为4～5W)，连接2个无线局域网接入点AP（一般每个约为8～10W），连接 2个网络摄像机(一般每个约为10～13W)，总计需要约146W。考虑到成本及其他因素，因此一般的Endspan以太网供电交换机的输出功率都设计在150～200W。
结构化布线常见问题之相关链接一：什么是以太网供电(PoE)
美国电气电子工程师协会IEEE于2003年6月批准了以太网供电标准（PoE，Power Over Ethernet）IEEE 802.3af ，目的是确保用户能够利用现有的结构化综合布线系统为此类新的应用设备提供供电的能力。
PoE这项创新的技术，指的是现有的以太网CAT-5布线基础架构，在不用做任何改动的情况下，就能保证在为如IP电话机、无线局域网接入点AP、安全网络摄像机以及其他一些基于IP的终端传输数据信号的同时，还能为此类设备提供直流供电的能力。PoE技术用一条通用以太网电缆同时传输以太网信号和直流电，将电源和数据集成在同一有线系统当中，即在确保现有结构化综合布线系统安全的同时，保证了现有网络的正常运作。
大部分情况下，PoE的供电端输出端口在非屏蔽的双绞线上输出44～57V的直流电压、350～400mA的直流电流，为一般功耗在15.4W以下的设备提供以太网供电。典型情况下，一个IP电话机的功耗约为3～5W，一个无线局域网访问接入点AP的功耗约为6～12W，一个网络安全摄像机设备的功耗约为10～12W。
相关链接二：PoE应用实例
目前，PoE以太网供电技术主要应用于无线局域网的布置(约占整体应用的41%)、VoIP网络电话的布置(约占整体应用的54%)和网络摄像机的布置(约占整体应用的5%)。以美国NETGEAR公司提供的Endspan方案为例，这个具PoE功能的三层以太网供电交换机FSM7326P及PD的无线局域网接入点WG302，可为用户提供完整和高性价比的组网实例。
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