敞开路由器操作系统的大门走向开放平台

Juniper（瞻博网络）和思科（Cisco）日前相继释出了即将开放路由器操作系统的消息。Juniper更是推出了PSDP（Partner Solution Development Platform）计划，让有意使用该公司路由器硬件，开发自己专属应用的合作厂商或是使用者，可以透过此一计划取得路由器操作系统JUNOS的软件开发套件（Software Development Kit，SDK），开发自己专属的应用。

除了这两家厂商之外，无独有偶的，3Com也在去年推出类似的OSN（Open Services Networking）方案，让使用者和开发商可以透过其释出的API，在Linux为基础的架构下，于路由器上开发自有的专属应用。随着市场上几家重要路由器厂商释出操作系统的API，至此，未来路由器的操作系统走向开放的趋势已然成形。

敞开路由器操作系统的大门，提供更多可能

由于过去网络设备的操作系统都是封闭的，如果使用者希望网络设备上能够提供一些客制化或新的功能，唯一能做的只有等待，等厂商能够恰巧推出符合需求的功能模块，几乎不可能灵活的提供使用者变更。但是随着越来越多开放路由器操作系统的计划出现，路由器的功能已经不再是传统的模块化或单一固定设备所能局限。现在企业或希望能利用路由器硬件与操作系统开发应用的厂商，可以透过此类计划的合作使其可行。

而在这3家厂商中，目前策略最明确的是Juniper的PSDP计划。Juniper台湾香港区技术总监游源滨表示，并没有限制合作的对象，但是PSDP计划是一种较为严谨的合作方式，JUNOS本身并不能修改，只能在JUNOS内的路由引擎软件（Routing Engine，RE）或封包派送软件（Packet Forwarding），两个JUNOS主要的模块上，开发相关的应用。游源滨进一步指出，合作开发的厂商或使用者，如果其功能需要的RE运算相关数据的，将会放在RE的模块上，使用计算路由表的处理器资源，而应用和路由路径的数据与运算较不相关的，则会放在封包派送的模块上，硬件运算的资源则采用MultiService 的卡片，这张卡片在Juniper企业等级的J平台路由器上，是直接内建于设备中，而电信等级的路由器则可以由插卡的方式扩充。MultiService 还依运算能力分为3级，最高等级的MultiService PIC，其运算量能够每秒钟处理约近600万个连结数。

3Com的OSN计划，则和Juniper的计划如出一辙，也是以提供插卡的方式，隔开路由运算与加值服务所需的运算能力，确保路由和加值服务的功能都不会受到影响。至于思科的开放计划，目前则较无明确的做法，不过根据思科新成立的软件事业群副总裁Don Proctor接受国外媒体访问时所透露的消息，未来思科路由器的IOS操作系统，很有可能将走向「组件化」。IOS将专注提供几种加值功能，视使用者的需求而定，可以透过Unix为基础的核心，自由选择需要的功能。此外，思科也将IOS的API给合作厂商或是使用者，开发自己专属的应用。思科正式开放IOS的方案还未提出，不过目前看来应该是会十分类似Juniper的PSDP计划。

开发门坎仍高，目前企业跨入不易

目前PSDP和OSN计划在国外已经有企业采用，以PSDP计划为例，有一家银行就希望能够透过PSDP计划，改善现有的通讯协议沟通状况。其主要目的是要让Juniper的路由器有能力支持该银行使用的专属SDLC（Synchronous Data Link Control）通讯协议，由于该协议较少人使用，过去要想办法透过软件的转译，让买来的网络设备有能力传输企业内的数据。但如果路由器能够直接做到这样的支持，将能大幅降低该银行的维护成本，目前此家银行透过协助它们开发此一专属协议的系统整合商与PSDP计划合作，正在JUNOS上进行此项开发。

不过路由器平台的开放，事实上造福的是更多希望以这种方式提供新的服务或产品的厂商。例如某电信商希望能够在路由器开发软件IPS，让IPS能够直接捞取Juniper路由器中的路由相关资料，让每台路由器有能力阻挡DDoS等攻击，此类的应用即便过去电信服务商自己有能力开发，也因为路由器操作系统的限制，无法成功的捞取路由器内的数据，达到所期望的效果。也有网管软件和通讯网关器的厂商和Juniper接洽，希望透过放在Juniper既有的硬件路由平台上，节省产品开发的时间。

就目前来看，虽然路由器的操作系统平台开放已经是不可逆的趋势，但是对于多数的一般企业来说，要自行开发这样的应用，并不是容易的事。以PSDP计划为例，Juniper会提供SDK并且规定其SDK开发的环境，还要经过严谨的测试，确保其应用在JUNOS上运作的安全性与可行性，并且要付年度的授权费用。在这样的状况下，要有这样的需求，且拥有足够能力的软件开发人才，并且进而接受这些条件的企业，就目前看起来还是以大规模的企业为主要可能的对象。以上述的银行为例，就是将此项业务交由长期帮助该银行开发通讯协议的系统整合商进行。

游源滨也表示，短期看起来PSDP计划目前在台湾应该只会有电信业者有这样的需求，但是他也不排除未来一般企业可能会有类似需求出现的可能性。3Com的OSN计划在日前进入台湾时，其亚太区副总裁蔡高洋也有类似看法，蔡高洋表示，对于电信服务商来说单一设备如果能够提供多种功能，将能够降低营运成本。

长期来看，将大幅改变路由器市场生态

虽然目前多数企业还因为技术门坎和需求的关系，较不会有需要此类方案的需求。但是路由器的操作系统平台走向开放，这件事情长期来看将会大大的改变整个路由器市场的生态。这意味着未来买一台网络设备，很有可能软件的功能可以依照自己的需求选择不同的软件功能组件，就像现在选择硬件的模块一般。更有甚者，如果持续发展下去，当开放的操作系统开发门坎降低，基础网络设备的功能更很有可能可以依使用者的需求自行改变，大家使用相同的核心，却有不同的功能接口与应用。

十几年来，网络设备的操作系统一直都是专有且封闭的环境，现在路由器的操作系统平台开放，可以说是打破这个局势的一大步。未来此一趋势的发展，很有可能会让现在的硬件厂商，逐渐加强其软件的服务与可以销售的价值。就目前看来，这种方式对于使用者和厂商来说，都是可以得利的做法。