WiMAX(World Interoperability for Microwave Access)意即全球微波接入互操作性，是基于IEEE802.16标准的一项无线城域网接入技术，其信号传输半径可达50公里，基本上能覆盖到城郊。正是由于这种远距离传输特性，WiMAX将不仅仅是解决无线接入的技术，还能作为有线网络接入(Cable、DSL)的无线扩展，方便地实现边远地区的网络连接。由于成本较低，将此技术与需要授权或免授权的微波设备相结合之后，将扩大宽带无线市场，改善企业与服务供应商的认知度。
一如当年对提高802.11使用率有很大功劳的Wi-Fi联盟，WiMAX也成立了论坛。WiMAX论坛2001年由众多无线通信设备／器件供应商发起组成，是一个非盈利性组织，以英特尔为首，目标是促进IEEE802.16标准规定的宽带无线网络的应用推广，提高大众对宽频潜力的认识，保证采用相同标准的不同厂家宽带无线接入设备之间的互通性，力促供应商解决设备兼容问题，借此加速WiMAX技术的使用率，让WiMAX技术成为业界使用IEEE802.16系列宽频无线设备的标准。
WiMAX的优势
实现更远的传输距离：WiMAX能实现的50公里的无线信号传输距离是无线局域网所不能比拟的。网络覆盖面积是3G发射塔的10倍，只要少数基站建设就能实现全城覆盖，这样就使得无线网络应用的范围大大扩展。
更高速的宽带接入：WiMAX所能提供的最高接入速度是70M，这个速度是3G所能提供的宽带速度的30倍。
优良的最后一公里网络接入服务：作为一种无线城域网技术，它可以将Wi-Fi热点连接到互联网，也可作为DSL等有线接入方式的无线扩展，实现最后一公里的宽带接入。WiMAX可为50公里线性区域内提供服务，用户无需线缆即可与基站建立宽带连接。
多媒体通信服务：由于WiMAX较之Wi-Fi具有更好的可扩展性和安全性，从而能够实现电信级的多媒体通信服务。
基于上述优势，WiMAX将能给用户提供真正的无线宽带网络服务，甚至是移动通信服务。可以想象，实现WiMAX之后，用户将在很大程度上摆脱无线局域网“热点”的约束，从而实现更自由的移动网络服务。