无线网络面对六大挑战(1)

802.11n会对企业网带来什么影响？什么样的无线安全威胁最可怕？无线VoIP前途如何？所有这些问题都是企业在部署无线网络时必须面对的挑战。
802.11n 会给企业网带来什么影响？
已有相当多的WLAN厂商最近宣布，推出基于IEEE 802.11n标准草案的企业无线接入点。这类接入点可在每个频段上提供100M到200Mbps的吞吐量，是目前11g和11a网络的3到6倍。
不管网络经理选择通过Wi-Fi联盟互操作认证的准11n产品，还是等待2008年底或2009年初IEEE最终批准的标准，他们都会面临以下4个问题：给有线基础设施部分造成过重的负担；造成现有的旧无线交换机负担过重；被迫向功率更大的以太网供电（PoE）升级；重新部署和连接一些已有的无线接入点。
多数新接入点将配备1个甚至2个千兆以太网端口。马萨诸塞州大学网络分析师Michael Dickson说：“接入我们楼宇的线路基本上是百兆带宽。对于11n，我们将需要在布线室中安装配置万兆上行链路的千兆交换机。这是笔不小的费用，对于11n来说也是必不可少的费用。”
Farpoint Group负责人Craig Mathias说：“11n将刺激有线基础设施向千兆以太网的升级。”
鉴于11n的容量，升级电缆线路的一个相关问题是，是否升级以太网墙壁插座：事关无线基础设施是否能成为网络接入主要手段的决定。
如果已有的WLAN控制器也缺少网络容量并缺少处理增加的流量所需要的处理能力和内存，它们就必须被更换掉。尤其在厂商采用把来自每个接入点的所有数据包都传送给控制器的纯集中式架构时就更是这样。过去一年里，厂商一直以11n为出发点升级他们的控制器，有时还会把数据包交换功能卸载给接入点去完成，从而创建一种分布式的数据平面（Data Plane）。
Mathias说：“由于具有这类分布式数据平面，因此，控制器中不会出现瓶颈。如果使用Meru 或Extricom产品，便可进行数据集中并控制数据平面。但是如果把设备设计成能够处理传送给它的任意类型的传输流，也不成问题。”
对于11n网络来说，测试无线性能来检验像工作负载和传输流条件等数据可能变得更加重要。为此，企业或系统集成商将使用复杂的性能测试工具，如来自VeriWave和Azimuth Systems的产品，这类产品以前一直主要为无线芯片制造商和设备制造商所使用。Mathias预测：“这将成为未来的一件大事。”
PoE问题可能会让一些用户感到措手不及。Forrester Research分析师Chris Silva说：“PoE基础设施极限可能要经受达到最大性能的11n部署的考验。”
PoE使你可以在交换机与接入点之间布一条线而不是两条线，从而有可能节省可观的费用。但是，11n接入点消耗的电力超过了基于IEEE 802.3af标准的供电器所提供的15.4瓦最大功率。目前即将完成的802.3at新标准至少将功率增加了一倍。至少有一家厂商，Trapeze开发了可以使它刚刚宣布推出的11n接入点可利用已有PoE供电器的新代码，但是要牺牲性能。
Novarum公司经理Phil Belanger说：“11n带来的希望不只是速度更快。11n更远的传输距离将使部署使用5GHz频带的大型系统变得更为实际，5GHz频带提供比2.4GHz更多的信道，而且到目前为止，没有被太多使用。这反过来将使更高容量的WLAN成为可能。对于许多企业来说，在所有位置提供数百兆容量的无线网络将足以取代有线网络。”
802.11n市场一瞥
■ 总设备收入
自2006年二季度推出产品后，收入超过1.5亿美元
■ 三大供应商
Linksys，Netgear，D-Link