“融合通信”巨浪袭来(1)

操作系统厂商、网络设备厂商、芯片厂商、传统电信设备厂商、软件及应用开发商的声音都在显示，2006年，逐渐走向主流的VoIP已经开始向融合通信进化，这将是ＩＣＴ融合蓝海上的新增业务巨浪。 
“统一通信（Unified Communications）”，或称“智能通信”、“融合通信”，堪称2006年整个IT、通信业界曝光率最高的名词。
尽管包装形式略有差异，这些名词背后蕴涵的主旨却都是指将话音业务、在线状态、实时通信（即时消息、视频和应用共享）和准实时通信（电子邮件、语音邮件和短消息业务）等融为一体的新型通信方式。无论微软、HP之类的传统IT业大腕，抑或思科、北电、AVAYA之类的通信、网络设备厂商，如今都对此津津乐道。
2006年第一季度，北电与微软宣布结成“创新通信联盟”，加快语音、视频和数据通信向融合通信的业务驱动转型。该联盟推出的融合通信解决方案（命名为“北电融合办公室”）如今已经上市。
10月24日，思科面向全球发布了基于SONA(服务网络导向架构)的视频杀手级应用Telepresence，将其统一通信的触角从传统的网络设备、数据业务延伸至话音、视频。
11月6日，微软CEO史蒂夫·鲍尔默在日本东京表示，微软将在明年初推出具备IP语音通话功能与视频会议功能的软件，目前正在寻找合作伙伴一起进入视频会议市场。同时，鲍尔默毫不掩饰进军融合通信市场的野心，声称微软2007年会推出一系列新语音和融合通信系统产品，如Office Communications Server 2007和Office Communicator 2007通信工具。
11月20日，企业IP语音通信市场的领先厂商AVAYA宣布，推出新的智能通信解决方案系列，将改变企业向员工提供战略通信和协作工具的方式，实现无地点限制和工具限制的通信模式，并将通信应用嵌入企业的业务流程。
微软、思科、ＩＢＭ等巨头们的积极跟进，AVAYA、北电、西门子等的鼎力推动，使得融合通信在经过多年的酝酿之后，最终活跃起来。在上个世纪末，预言家们所热心预测的“融合通信的春天”，如今似乎真的来了。
巨浪涌来
2006年，北京东三环思科的巨幅广告，悄然地换成了“统一通信”的主题。６月，思科正式在中国发布“统一通信（UC Unified Communications）”概念，目标是要实现语音、视频、无线、数据四网合一，即无论用户身在何处，所有的通信联系都掌握在他手中。
按照思科（中国）总裁林正刚的说法，ＵＣ是基于SONA(服务网络导向架构)之上的应用，是思科INN(智能化信息网络)浮出水面的冰山一角。这两年来，花了20年时间将IP网络带向主流的思科，正在逐步完成由一个网络设备厂商向整体解决方案商的转变。
9月，思科(中国)首次将2003年在美国启动的流动展示中心(NOW Van)搬到中国，NOW Van在北京中关村e世界数码广场正式开启了其中国之旅，其首发路线是华北，途径北京、天津、石家庄、济南和青岛等10多个城市，向这些地区的用户展示思科公司针对制造、医疗、教育、酒店等行业的网络解决方案。
非常值得注意的是，“NOW Van”中国之旅的主角就是思科统一通信UC（Unified Communications）解决方案。ＵＣ采用的是思科的ＩＰ通信产品系列，包括Cisco CallManager、Cisco Unity、Cisco MeetingPlace、 Cisco IP Contact Center。在ＵＣ中，ＩＰ电话不仅仅是技术产品的范畴，而是作为高智能的工作终端，深入地融合到公司业务中去，实现简洁、高效、准确而无处不在的沟通。
企业用户可以分步骤迈向统一通信UC时代。首先是建立安全、简洁而高效的信息平台，在实现实时的客户、员工及合作伙伴的网络接入、信息共享的基础之上，帮助企业以较低成本开展多种业务应用；其次是为企业打造更加智能、可靠、高效的网络平台，实现与外部和内部低成本、高效率、精确、及时的沟通，以及解决对于语音、视频等多种业务的需求；最后，将语音、数据、视频、无线四网合一，将用户的通信系统和IT基础设施进行集成，以实现用户业务流程和沟通流程的简化。 在思科开始向中国商业企业兜售ＵＣ的时候，微软与北电已经携手开始在国内进行融合通信解决方案的巡展。据北电中国企业网络部技术市场部经理孙志方介绍，这个巡展从2006年９月开始，足迹遍及北京、上海、广州、成都、武汉等全国14个主要城市。配合微软以连接服务框架为主题的巡展，北电展示了融合通信平台如何服务运营商和企业用户的解决方案。这是北电－微软“创新通信联盟”成立以后，进一步携手开拓中国融合通信市场的重要举措。
微软和北电合力研发的融合通信解决方案和集成服务，将北电的语音技术融入微软的软件平台中，在微软的桌面终端上集成了语音、视频和数据，实现了IP语音和即时通信、协同办公、视频会议等其他通信手段的整合。双方的融合通信方案以软件应用为平台，用户不仅可以通过个人电脑在网络中互联，通过北电的融合通信平台，人们还可以通过手机、个人电脑、固定电话等任何设备实现随时随地的自由沟通。
尽管微软与思科“统一通信”出发的路径不同，但相似的是，二者所采取的是伙伴联盟的策略，最终都将拓展到手持智能终端上去。微软正在一个庞大的生态系统中与伙伴密切合作，其中包括47家设备制造商以及55个国家的115家移动运营商，并且在全球推出了基于Windows Mobile的50多种融合手机的设计。